El registro de empresas en Singapur atrae a miles de fundadores extranjeros cada año; sin embargo, una regla detiene a la mayoría desde el primer día: el requisito de director residente.
Qué exige realmente la ley
Singapur permite la propiedad extranjera al 100%, sin necesidad de un socio local. Esa cifra sorprende a muchos fundadores que asumen que necesitan un accionista local. Cada empresa en Singapur debe tener al menos un director residente local. Ese director debe ser ciudadano de Singapur, residente permanente o titular de un Pase de Empleo o EntrePass.
Una sociedad de responsabilidad limitada puede ser de propiedad extranjera en un 100%, el registro completo puede realizarse en línea a través del portal BizFile de ACRA, y la tasa impositiva corporativa fija del 17% de Singapur, su extensa red de tratados y su posición como puerta de entrada al Sudeste Asiático la han convertido en un paso natural para los fundadores que se expanden desde India, el Golfo, la Gran China y más allá.
La distinción que confunde a muchos fundadores extranjeros primerizos es que incorporar una empresa en Singapur, pagar el impuesto de sociedades de Singapur y tener un visado o permiso de trabajo en Singapur son 3 cuestiones legales separadas, cada una regida por una autoridad diferente y un reglamento distinto. Mantener estos 3 hilos separados desde el principio evita problemas graves más adelante.
El director nominado: cómo funciona
Un director nominado es un director residente de Singapur que es designado para cumplir con el requisito de residencia de la Sección 145(1), pero que no tiene un control operativo significativo sobre la empresa. Firmas un contrato con el designado para mantenerlo fuera de tus operaciones comerciales. El designado no es un firmante bancario. Tú solo retienes el control total sobre la empresa y su cuenta bancaria corporativa.
Desde 2025, el nombramiento del director designado debe realizarse a través de un proveedor de servicios corporativos (CSP) registrado en ACRA bajo la Ley de Proveedores de Servicios Corporativos de 2024. Ya no se permiten acuerdos informales con amigos o empleados. El proceso implica contratar a un CSP registrado, completar sus controles de diligencia debida, firmar un acuerdo de director designado y presentar el nombramiento ante ACRA a través de BizFile.
En derecho, un director nominado conlleva exactamente los mismos deberes fiduciarios, deberes legales y responsabilidades personales que cualquier otro director. La etiqueta de "nominado" es una descripción comercial, no un estatus legal. Un CSP responsable llevará a cabo una diligencia debida (KYC) exhaustiva antes de aceptar el nombramiento.
Paso a paso: el proceso de registro
El proceso de constitución de empresas en Singapur es totalmente digital y se realiza a través del portal BizFile operado por ACRA. ACRA cobra una tasa de S$15 por la solicitud del nombre y una tasa de registro de S$300, lo que supone un total de S$315 en tasas gubernamentales. Los honorarios de los servicios CSP se cobran por separado.
Debes preparar los documentos centrales: copias del pasaporte, prueba de dirección residencial, un desglose del accionariado y una descripción clara de la actividad comercial. Debido a que se requiere una identificación SingPass para iniciar sesión en el portal BizFile, los extranjeros sin SingPass no pueden constituir una empresa por sí mismos. Deben contratar a una firma de secretaría corporativa para que lo haga en su nombre.
Las solicitudes estándar tardan de 1 a 3 días hábiles después de la presentación ante ACRA. Los sectores regulados como servicios financieros, educación, médico y alimentos y bebidas requieren de 14 a 60 días, ya que se necesita la aprobación previa del gobierno antes de la presentación ante ACRA. Después de la aprobación, recibes un Certificado de Incorporación y un Número de Entidad Único (UEN).
Perspectiva de expertos
Comprender al director nominado como una herramienta de transición
El acuerdo de director nominado es una solución legítima y práctica para empresas de Singapur de propiedad extranjera en sus etapas iniciales. La Ley de CSP 2024 ha formalizado lo que ya era la mejor práctica: la debida diligencia real, el compromiso real y el cumplimiento real en ambos lados de la relación. La mayoría de las empresas de propiedad extranjera se alejan de un director nominado dentro de 6 a 18 meses de su constitución, una vez que un director residente en Singapur está disponible a través de un permiso de trabajo o una contratación clave. La transición implica nombrar al nuevo director mediante una resolución de la junta y una presentación del Formulario 45 ante ACRA, y luego actualizar el Registro de Directores. Los fundadores deben planificar esta transición desde el primer día, no tratar el acuerdo de nominado como una estructura permanente.
Perspectiva de la industria, profesionales de gobierno corporativo y cumplimiento en Singapur
Obligaciones posteriores a la constitución que todo fundador extranjero debe conocer
Un secretario de empresa debe ser designado dentro de los 6 meses posteriores a la constitución. Después de la constitución, una empresa debe presentar declaraciones anuales, presentar estados financieros cuando sea necesario y reportar cambios de dirección, directores y nombre a ACRA a través de BizFile. Las empresas no cotizadas presentan declaraciones anuales dentro de los 7 meses posteriores al cierre de su año financiero.
También se requiere una dirección registrada en Singapur. Los acuerdos de oficina virtual son ampliamente utilizados por empresas incorporadas en el extranjero para cumplir con este requisito. Un apartado postal no califica. Todas las empresas pagan impuestos corporativos sobre los ingresos imponibles derivados de Singapur o ingresos extranjeros remitidos a Singapur. Para las empresas cuya facturación anual imponible supera los S$1 millones, se aplica un Impuesto sobre Bienes y Servicios (GST) a las tasas vigentes.
Algunos fundadores extranjeros incorporan una empresa de Singapur con un director nominado, comienzan a construir el negocio de forma remota y luego solicitan un permiso de trabajo una vez que el negocio tiene una tracción temprana. Este enfoque evita la incertidumbre de una solicitud de permiso en la etapa inicial y puede resultar en una solicitud más sólida una vez que la empresa tenga ingresos y sustancia demostrables.
Conclusión
Registrar una empresa en Singapur como fundador extranjero es totalmente legal, totalmente digital y abierto al 100% de propiedad extranjera. La regla del director residente es el único paso estructural que requiere una planificación anticipada. Un CSP con licencia proporciona un director nominado desde el primer día, le mantiene en cumplimiento bajo la Ley CSP 2024 y le brinda un camino de transición claro a medida que su empresa en Singapur crece. El incumplimiento de la Sección 145 se toma en serio. ACRA puede eliminar la empresa del registro y los directores pueden enfrentar sanciones personales. Obtenga la estructura correcta desde el principio y su empresa en Singapur se convertirá en una base duradera para acceder a todo el sudeste asiático.
