Los platos del Día Nacional hacen que el 9 de agosto en Singapur se sienta como nada más en la tierra, y cada mesa, ya sea en un piso de Tiong Bahru o en un resort de Sentosa, merece el despliegue completo.
Por qué la comida es el verdadero himno nacional
Singapur se toma su comida en serio todo el año. Pero agosto requiere algo más. La comida es integral para la identidad multicultural y multirracial de Singapur, y los singapurenses de todos los orígenes comparten un orgullo común en la cultura hawker que obtuvo el estatus de Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO en diciembre de 2020. Ese reconocimiento no es simplemente simbólico. Los hawker centres sirven como comedores comunitarios donde personas de diversos orígenes se reúnen y comparten la experiencia de cenar durante el desayuno, el almuerzo y la cena.
Así que cuando llega agosto, la pregunta no es si cocinar. La pregunta es qué cocinar. Estos 7 platos responden a esa pregunta con confianza.
1. Arroz con pollo al estilo hainanés
Ninguna lista de platos del Día Nacional comienza en otro lugar. Cada 9 de agosto, cuando Singapur celebra el día en que se convirtió en un estado soberano en 1965, ningún despliegue del Día Nacional está completo sin arroz con pollo al estilo Hainanese, un plato de pollo hervido, arroz con sabor a caldo y sopa. Más que un plato nacional, el arroz con pollo refleja cómo Singapur tomó algo de sus antepasados inmigrantes y lo hizo suyo, con pollo escalfado tierno, arroz aromático cocinado en caldo y una salsa de chile ardiente.
La clave es el arroz. Cocínalo en el caldo de pollo con jengibre y hojas de pandano. El resultado es un grano fragante y ligeramente brillante que transporta todo el plato. Sírvelo con salsa de soja oscura, pasta de jengibre fresco y chile a un lado.
2. Cangrejo al chile
Conocido como uno de los platos nacionales de Singapur, el cangrejo al chile se puede encontrar en la mayoría de los restaurantes de mariscos, y puede ser bastante sencillo de recrear en casa. La salsa es la estrella: una salsa espesa a base de tomate con huevo, chile y ajo. Los cangrejos de barro funcionan mejor. El cangrejo al chile es uno de los platos de mariscos más icónicos de Singapur y un emblema de la identidad alimentaria nacional.
Parte un bollo mantou por la mitad y sumérgelo directamente en la salsa. Ese es el movimiento. Nada en la mesa desaparece más rápido.
3. Satay
El satay es un plato festivo y comunitario que la gente pide por docenas, reuniéndose y compartiendo brochetas mientras las sumergen en una salsa espesa de nueces. Brochetas de pollo, ternera o cordero, marinadas en cúrcuma y hierba limón, luego asadas al carbón. La salsa de cacahuete debe ser rica y ligeramente dulce. Añade pepino en rodajas, cebolla cruda y pasteles de arroz comprimidos como acompañamiento.
El satay funciona de maravilla tanto si los invitados lo comen de pie en un puesto de hawker como si están sentados a la mesa. Esa flexibilidad es parte de su encanto.
4. Perspectiva experta sobre la cultura gastronómica festiva de Singapur
Los platos del Día Nacional de Singapur representan algo que va mucho más allá de la nostalgia. Cada plato en la mesa festiva lleva un linaje cultural distinto. El arroz con pollo se remonta a los inmigrantes de Hainan. El satay refleja influencias malayas y javanesas. El laksa es producto del ingenio peranakan. El cangrejo al chile se inventó aquí mismo, en esta isla, por un hawker en la década de 1950. Cuando una familia se sienta con todos estos platos juntos, no solo están comiendo. Están realizando un acto silencioso de unidad. El hawker centre le dio a Singapur una mesa compartida antes de que la nación tuviera un idioma compartido, y ese espíritu es lo que el 9 de agosto celebra cada año.
Perspectiva de la industria, profesionales del patrimonio alimentario y la cultura culinaria en Singapur
5. Laksa
Laksa es una sopa de fideos picante peranakan y uno de los platos más famosos de Singapur. El caldo combina leche de coco con una pasta rempah de limoncillo, galanga, camarones secos y chile. Fideos de arroz gruesos, camarones, berberechos, pastel de pescado y un huevo duro van en el tazón. Añade una cucharada de sambal belacan encima.
Las estaciones interactivas en vivo que sirven Nyonya laksa son un sello distintivo en muchos buffets del Día Nacional en toda la isla. En casa, la pasta es la parte que requiere tiempo. Prepare una gran cantidad y congele la mitad para la semana siguiente.
6. Nasi lemak, rojak y ondeh-ondeh: el trío de acompañamiento
3 platos completan la mesa de formas esenciales.
Nasi lemak comienza con arroz de leche de coco, fragante con hoja de pandan. Viene con anchoas fritas, cacahuetes tostados, pepino en rodajas, un huevo duro y chile sambal. Versiones reinventadas del nasi lemak, como una con alitas de pollo rellenas a la parrilla y arroz glutinoso XO, aparecen regularmente en los menús del Día Nacional con estrellas Michelin en Singapur. La versión casera se mantiene clásica y no necesita mejoras.
Rojak es el plato más honesto de Singapur. Mezcla frutas y verduras con una salsa espesa de pasta de gambas, lima, azúcar y cacahuetes triturados. Piña, pepino, nabo, you tiao y tofu inflado entran en la mezcla. El rojak aparece junto al satay y el bak kut teh en las principales celebraciones del Día Nacional. La salsa es picante, dulce y agria a la vez.
Ondeh-ondeh cierra la comida. Estas pequeñas bolas de arroz glutinoso llevan un centro de azúcar de palma líquido y un recubrimiento de coco fresco. Muérdelo y el relleno explota. El pastel de ondeh-ondeh y postres similares se han convertido en un elemento básico en las celebraciones temáticas del Día Nacional en todo Singapur. No son difíciles de hacer y recompensan el esfuerzo por completo.
Lleve estos platos del Día Nacional a su mesa este agosto
Los platos del Día Nacional son la forma más sencilla y honesta de celebrar agosto en Singapur. Cocina arroz con pollo y deja que el caldo sea el protagonista. Prepara cangrejo al chile y observa cómo cobra vida la mesa. Comparte brochetas de satay con las personas que están a tu lado. La cultura gastronómica hawker de Singapur se basa en tradiciones chinas, malayas, indias y peranakan, y refleja décadas de migración creando una diversidad alimentaria imposible de replicar en ningún otro lugar. Estos platos del Día Nacional llevan toda esa historia en cada bocado. Empieza a planificar tu menú ahora, reúne a las personas que te importan y deja que la comida haga lo que siempre ha hecho en Singapur: unir a todos.
